日内全球铀矿商的股票大涨,因美国政府周二(1月9日)表示正在征集投标以促进其国内的核燃料生产。
当天,美国能源部发布了铀浓缩服务征求建议书,目标是在国内生产“高纯度低浓缩铀燃料”(HALEU),这是部署先进核反应堆所需的关键材料。能源部称,此举将提高美国的能源安全,创造高薪就业机会,并增强经济竞争力。
在新闻稿中,美国能源部承认,目前HALEU尚未从美国供应商处进行商业化购买,计划将为HALEU等项目提供5亿美元的投资。根据美国能源部的数据,俄罗斯为美国提供了近四分之一的浓缩铀,是美国2022年核原料的第一大供应商。
值得一提的是,上周英国政府也宣布将投资3亿英镑支持HALEU的生产,使其成为第一个启动HALEU计划的欧洲国家。据英国能源安全和净零部透露,该计划意在打破俄罗斯对HALEU的垄断,并为英格兰西北部提供就业与投资。
受益于这些消息,在美股上市的NexGen Energy收超6%,澳大利亚的Paladin Energy和Deep Yellow也分别上涨10%和6%。在伦敦上市的Yellow Cake也走高至创纪录的高位,延续了去年65%的涨幅。
上月,美国众议院通过一项提案,禁止美国进口俄罗斯铀用于核电站,该提案还需通过参议院并经总统签署后才能正式生效。
但如果能源部发现无法找到合适的替代品供应,或者若被证实从俄罗斯进口浓缩铀符合美国利益,法案允许能源部在2027年前发布临时豁免。
上个月有报道称,隶属于俄罗斯国际原子能公司的TENEX公司警告美国客户,如果白宫通过这项立法,克里姆林宫可能会更早一步禁止其核燃料的出口。
在全球核电复兴以及诸多生产挑战的背景下,在经历了10多年的盘整之后,铀价进入到了上行轨道。周二,纽商所追踪实物市场铀原料黄饼(yellowcake)合约的期货一度触及15年高位。
斯普洛特资产管理公司(Sprott Asset Management)首席执行官钱帕格利亚(John Ciampaglia)表示,“全球重返核能带来了机遇和挑战。我们需要重建消失的供应链。”
不过,飙升的开发成本已经让潜在的核能发电商处于岌岌可危的境地。先前,首个在美获批的小型商用核反应堆供应商NuScale Power宣告失败,公司在两个月前取消了建造反应堆的计划,并于本月解雇了超过四分之一的员工。